Страсть к оружию неистребима в мужских сердцах. Сколько всего было напридумано, изобретено, усовершенствовано! А что-то уже стало историей. Историей мужества, бесстрашия, чести.
Важнейший вид рукопашного оружия ближнего боя в древности и в средние века — меч. Первый меч появился еще в бронзовом веке, а исчез из вооружения только в XYI, уже после распространения огнестрельного оружия. Давайте заглянем в его историю.
Как известно, в Спарте оружием владели все мужчины: гражданам было запрещено заниматься каким-либо ремеслом и даже изучать его. Лучше всего об идеалах этого воинственного государства свидетельствуют высказывания самих спартанцев:
"Границы Спарты отстоят настолько, насколько может достигнуть это копье" (Агесилай, спартанский царь).
"Мы пользуемся на войне короткими мечами, потому что сражаемся, подойдя к врагу вплотную" (Анталактид, спартанский флотоводец и политический деятель).
"Мой меч острее злословья" (Феарид, спартанец).
"Даже если не будет другой пользы, о меня затупится меч" (неизвестный слепой спартанец, просивший взять его на войну).
Особенностью коротких, удобных в тесном строю мечей греческих воинов было то, что они не имели заостренного конца и удары были только рубящие. Наносимые удары парировались щитом и лишь в редких случаях мечом: оружие было слишком коротко, плохо закалено, а руки, как правило, не защищены.
В Древнем Риме, в отличие от Спарты, военно-физическая подготовка была делом не государственным, а семейным. До 15 лет дети воспитывались родителями в частных школах, где они получали эту подготовку. А с 16 лет юноши поступали в военные лагеря, где совершенствовали свое боевое мастерство, для этого использовали всевозможные снаряды - чучела, врытые в землю, деревянные мечи и палки. В римской армии существовали инструкторы, их называли «докторами оружия», и были они весьма уважаемыми людьми. В конце второго века до н.э. в Риме начинает появляться профессиональная армия. Многим гражданам уже не надо было отбывать воинскую повинность, и, конечно, число тренированных людей сразу же сократилось. Зато увеличилось желание не самим участвовать в поединках, а смотреть, как это делают другие. Появляются бои гладиаторов. Это кровавое зрелище — изобретение отнюдь не римское, оно заимствовано у этруссков, которые устраивали бои во время похорон между ближайшими родственниками умершего. Первый такой поединок в Риме между двумя братьями по случаю смерти отца состоялся в 264 г. до н. э.
Некоторые историки считают, что фехтование как искусство появилось в 105 году до н.э., когда консул Рутилий обучал гладиаторов из школы Аврелия Скора владеть оружием.
Кай Юлий Цезарь обучал свои войска действовать римским мечом и наносить им удары в строго определенные точки — так он готовился к борьбе со своим соперником Помпеем. Их силы были неравны. У Помпея было семь тысяч всадников и сорок пять тысяч пехотинцев, у Цезаря — только одна тысяча всадников и двадцать две тысячи пехоты. На севере Греции, в Фессалии, на равнине около города Фарсала 6 июня 48 года до н. э. произошла решительная битва. Цезарь победил именно благодаря умелому обучению своих воинов.
Произошло более 100 лет. Кровавые зрелища в Риме достигли своего апогея при императоре Траяне (53 — 177 гг.). Он начал свою карьеру простым легионером и великолепно владел оружием. Уже будучи императором, он начал войну с гордыми даками (жившими на территории современной Румынии), превратив их страну в римскую провинцию. Победу над даками Траян отметил в Риме помпезными зрелищами, которые продолжались 123 дня подряд. На аренах цирков и амфитеатров сражались 10 тысяч гладиаторов, и было убито 11 тысяч диких зверей.
В отличие от греков, римские воины с успехом пользовались не только рубящим ударом, но и уколом. Преимущество укола перед ударом несомненно — не надо открывать вооруженную руку и правый бок. Колющим ударом было намного легче пробить «мягкие» доспехи и даже кольчугу. Подобная тактика не могла не сказаться на оружии: короткий меч исчез, уступив длинному мечу германцев, а потом превратился в шпагу.
В. Богданов
1. Короткий бронзовый меч для пешего боя (Месопотамия, Сирия, Средняя Азия, Египет, Западная Европа и Закавказье — середина 2-го тысячелетия до н. э.)
2. Длинный бронзовый меч (Европа и китай — конец 2-го — начало 1-го тысячелетия до н. э.)
3. Первый железный меч (10 — 5 вв. до н. э.)
4. Скифский короткий меч акинак — оружие всадников боевых колесниц и спесившихся конных воинов (середина 1 тыс. до н. э.)
5. Длинный меч только рубящего действия для пехоты и тяжеловооруженной конницы (Европа — вторая половина 1 тысячелетия до н. э.)
6. Римский меч гладиус для рубящего и для колющего действия в пешем бою (с 3 в. до н. э. по 3 в. н. э.)
7. Длинный рубящий меч спата — вооружение римской конницы (с 3 в. до н. э.)
8-9. Древнерусские двухлезвийные и рубящие мечи (9 — 11 и 12 — 13 века)
10. Кавалерийский меч Ближнего Востока.
